Tuesday, July 18, 2017

The Future of Access to Health Care

PRESS CONFERENCE:
Location: (COG) LRGVDC Ken Jones Conference Room, 301 W Railroad-Bldg  B
Weslaco, TX
Date: Friday, July 28, 2017
Time: noon

Anne Dunkelberg, associate Director for the Center for Public Policy Priorities in Austin, Texas, will address “Access to Health Care: Federal and State Updates and the Challenges Ahead.”

At a critical moment in the nation’s consideration of the future of health care, the Rio Grande Valley Equal Voice Network is pleased to host a conversation with Anne Dunkelberg, a national leader in the discourse around access to health care.


Anne Dunkelberg is one of the state's leading experts in policy and budget issues relating to health care access. In 2007, she was named Consumer Advocate of the Year by Families USA in Washington, D.C. Before coming to the Center, she served as Program Director for Acute Care in the Texas Medicaid Director's Office and spent six years with the Texas Research League, where she authored numerous reports on Texas health and human services issues and tracked state health and human services budget issues. She earned dual degrees from The University of Texas at Austin—a Bachelor of Arts (Plan II), magna cum laude, in 1979 and a Master of Public Affairs from the LBJ School of Public Affairs in 1988.

More information and for interviews:
Michael Seifert at (956) 459-6827
Ann Williams Cass at (956) 533-6637

Sunday, July 9, 2017

SB4: Show Me Your Papers

SB4: Show Me Your Papers Bill

On May 7th, Texas’ Governor signed SB 4 into law. SB 4 effectively creates federal immigration agents out of city, county and college police. Police departments that refuse to cooperate will be criminally prosecuted.

Facts:
1.     SB4 is currently scheduled to go into effect on September 1, 2017.
2.     SB4 does NOT apply to k-12 school campus police or security at clinics.
3.     There is misinformation already about the law in the community.
4.     Although Hidalgo County police agencies signed off on an editorial letter claiming that “nothing will change” because of the law, in fact, many of these same officers expressed grave concerns over the effects of the bill on their relationship with mixed-immigration status communities, and thus, their ability to protect and defend the community.

The RGV community is under a triple assault even before this becomes law: an exponential increase in border patrol, ICE, and state trooper presence, a national campaign that has focused fears upon the southern border, and a renewed, recent and extraordinary increase in violence in Tamaulipas. Our children are being raised in a community in which a family member being treated as “suspicious” is becoming normalized.

Reports of children being frightened by the political environment is widespread.

The RGV as a region does not enjoy the same legal resources for our community as in other parts of the nation.

To community organizations it appears that many of our institutions (schools, churches, businesses) and even our elected officials are not informed about SB4 and are unclear about a resident’s (documented or not) basic civil and legal rights.


1. The bill makes Texas less safe by forcing local police to act as federal immigration agents. SB4 will therefore harm public safety, as we rely on all members of our community — regardless of race, religion or national origin — to report crimes. We cannot drive crime victims and witnesses into the shadows without undermining local public safety.  Our communities need to trust the police; our police need the community to trust them.

2. SB 4 includes a “Show us your papers” provision that will lead to racial profiling
This new law promotes racial profiling based on appearance, background, language and accent that will affect U.S. citizens and immigrants alike — in a state where 38.8% of the population is of Hispanic origin, according to the U.S. Census.






3. SB4 takes authority away from local law enforcement.
 Texas communities each have unique public safety and law enforcement needs that should not be undermined by state, unfunded mandates as authored in Senate Bill 4.

4. SB 4 forces cities, counties, campus police to carry out the responsibilities of the federal government. SB4 forces cities, counties and even university campus police to act as immigration agents o a daily basis. Importantly, our federal laws mandates that the federal government is responsible for enforcing immigration laws.


Background
On May 7th, Texas’ Governor, Greg Abbott, signed SB 4 into law. SB 4 is the most discriminatory  piece of anti-immigrant legislation in the United States. SB 4 is currently scheduled to go into effect in September 2017. The bill makes Texas less safe by encouraging racial profiling and forcing local police to act as federal immigration agents.
SB 4 is a grave threat to immigrant families and multi-cultural communities across Texas.

South Texas Civil Rights’ Project and MALDEF have filed  lawsuits against that state on the following grounds:
1.     SB4 discriminates against Latinos, Mexicans, Mexican-Americans, Hispanics, and people of color in general, and immigrants of all backgrounds.
2.     SB4 does not give adequate notice about how it is to be implemented.
3.     SB4 is likely to result in unlawful arrests when no probable cause exists.
4.     Civil immigration laws are the competence of federal immigration authorities, not local law enforcement agencies.
5.     SB4 seeks to punish elected officials and law enforcement leaders for making certain public statements regarding their policies.
6.     SB 4 violates the Texas Constitution because it tells local law enforcement agencies, including university police, how to run their departments and forces them to enforce federal civil immigration laws. 















Thursday, July 6, 2017

DPS "tiene la obligación de colaborar con ICE"

DPS Director Steve McCraw emite órdenes sobre la aplicacion de la ley de inmigración

Las tropas del DPS "tienen la obligación" de colaborar con ICE, Border Patrol
Por Debbie Nathan, viernes, 7 de julio de 2017

Justo después del almuerzo un día a los finales de mayo, recibí una llamada telefónica de un número bloqueado. Normalmente, esto significa un bot de mujer joven que promueve un crucero gratis del Caribe. Casi no lo recogí.

Al contestar, la voz del otro lado estaba un poco nervioso. "¿Eres el, um, el reportero o algo así?" -preguntó él que llamaba. -¿Has hecho un artículo sobre DPS y la Patrulla Fronteriza? La persona dijo que estaba con el Departamento de Seguridad Pública, pero no proporcionaró un nombre.

Como sucedió, en ese momento había pasado días enviando correos electrónicos al departamento de los medios de comunicacion de DPS (Departamento de Seguridad Pública). Mis correos electrónicos contienen mi número de teléfono no listado en la firma, y ​​nadie podría haberlo sabido - o que estaba enviando los correos electrónicos - a menos que estuvieran con DPS. Había yo estado informando sobre la larga práctica de la agencia de detener a los latinos en el sur de Texas por infracciones menores de tráfico, y que luego preguntarles sobre su estado migratorio y después  entregar a muchos a la Patrulla Fronteriza ("Snuffed Out", 2 de junio). Particularmente, estaba preguntando por qué, en noviembre de 2016, algunos condados fronterizos habían visto un pico repentino en tales casos. El condado de Hidalgo, incluyendo la ciudad de McAllen, pasó de una sola  remisión en octubre a 35 en noviembre. Justo al oeste, en el condado de Starr, las referencias saltaron de uno a 25. DPS había suministrado este sorprendente dato a principios de este año al estado senador José Rodríguez, D-El Paso.

Desde hace varios años en el Valle del Río Grande, los traspasos a ICE iniciados por las tropas han representado un método primordial para que los tejanos sean identificados como indocumentados, luego detenidos y con frecuencia deportados. De Brownsville a Laredo, los coches de la escuadra de DPS zumban alrededor de infracciones de tráfico menores como las abejas que circundan las flores. Los soldados solicitan una licencia de conducir; Si un automovilista o los pasajeros no tienen uno - en un área donde el 90-98% de la población es latina, y hasta un 15% son indocumentados - la máquina de deportación entra en acción.

Estaba informando sobre esa máquina de deportación como un precursor de lo que bien podría suceder si el proyecto de ley 4 del Senado entra en vigor el 1 de septiembre. La intención de SB 4 es acabar con la inmigración ilegal. A nivel nacional, es la primera ley de su tipo desde que tomó poder  Donald Trump. Establece duras penas para los jefes de policía, sheriffs y posiblemente e incluso a agentes de la policía de primera línea que no cooperan con las autoridades federales de inmigración, y permite a la policía preguntar sobre el estatus migratorio cuando detengan a alguien.

Al igual que el SB 4, la presencia del DPS en la frontera está profundamente politizada, e incluye un mandato que ha desviado a cientos de tropas durante los últimos años desde el interior de Texas hacia las carreteras a lo largo del Valle del Río Grande. El propósito declarado es combatir a los cárteles ya los terroristas, pero hay pocas pruebas de que esta aplicación haya hecho algo más que atrapar a los que conducen con luces traseras de sus carros rotas. En noviembre pasado, al parecer, los conductores tenían más que preocuparse que nunca. ¿Fue ese salto conectado a la elección de Trump?


El departamento de los medios de comunicación de DPS pasó días sin responder a mis preguntas,  notificándome regularmente que necesitaban más tiempo para investigar las razones del pico de los arestos. Y  entonces el denunciante llamó, alegando que sabía por qué había ocurrido el pico.

La persona que me llamó me dijo que el 4 de noviembre, el director del DPS, Steve McCraw, envió un correo electrónico a toda la institución para instruir que si los soldados sospechaban que alguien era indocumentado, debían llamar a la Patrulla Fronteriza o al ICE. Antes de que el correo electrónico, el tipster dijo, los soldados tenían discreción sobre si llamar a las autoridades federales. La nueva orden, dijo la persona que llamó, con su falta de una opción para la discreción, constituyó "una ruptura de la historia del DPS".

Inmediatamente envié un correo electrónico a Tom Vinger, jefe de relaciones con los medios de DPS y al individuo que me había estado evitando responder sobre el pico de noviembre. Le pregunté acerca de una directiva relacionada con la inmigración de su jefe, fechada el 4 de noviembre. Vinger tardó dos días en responder. En lugar de verificar el correo electrónico, dijo que había dejado de investigar sobre el "pico".

Otros dos días pasaron cuando, justo antes de la medianoche de un sábado, Vinger envió un correo electrónico para reconocer que, de hecho, el Director de DPS McCraw había enviado un correo electrónico sobre la aplicación de la ley de inmigración. El contenido del correo describía "nada nuevo", escribió. "DPS no hace cumplir las leyes de inmigración .... Sin embargo, cuando nuestros oficiales estatales de la ley ponen en contacto con alguien (durante un encuentro legal) que es reconocido o sospechoso de estar en el país ilegalmente, esa persona es inmediatamente remitida a la federación apropiada autoridades."

He entrevistado a muchos inmigrantes en el Valle del Río Grande que fueron detenidos antes de noviembre por las tropas por infracciones de tránsito, y aunque ellos eran indocumentados, el official, después de enterarse de sus años viviendo en Texas, de sus trabajos estables y de niños nacidos en Estados Unidos , les dejaría ir con sólo una multa o una advertencia. Hasta ese pico de noviembre, muchos de los oficiales usaban discreción. En su respuesta a mí, Vinger no reconoció lo que el denunciante había alegado: que las tropas estaban siendo ordenados a hacer las entregas. Le pedí a Vinger una copia del memorándum de McCraw, pero él no lo aceptó, así que presenté una solicitud de registros abiertos. Dos semanas más tarde, recibí el correo electrónico.

El correo electrónico alienta a los soldados a sospechar a todo el mundo. "No es posible", dice McCraw, "mirar a alguien y determinar si son fugitivos extranjeros criminales, operarios de cárteles, extranjeros de intereses especiales, miembros de pandillas transnacionales o contrabandistas / traficantes Cuando exista una causa probable de que alguien cruzara ilegalmente la frontera ... tenemos la obligación de referir esos incidentes a la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos, o ... Inmigración y Aduanas. "

Tenemos una obligación.

A las 2:30 de la tarde del 4 de noviembre del año pasado -el día en que se dio a conocer la directiva DPS- una tropa cerca de la pequeña ciudad fronteriza de Roma detuvo a un hombre de apellido hispano en FM 650. El hombre ni siquiera estaba conduciendo . ¿Su violación? En un remanso de campo remoto con poco mas que árboles, ganado, y caliche, caminaba en un lugar sin una banqueta.

La semana pasada, una falange de abogados descendió a la corte de justicia federal en San Antonio. La mayoría estaban representando ciudades y condados de Texas, incluyendo Austin y el condado de Travis. Todos están demandando que el SB 4 sea declarado inconstitucional. El abogado de la ACLU, Lee Gelernt, dijo al juez Orlando García que los federales han ordenado que ninguna agencia local pueda impedir que otras agencias compartan información con la Patrulla Fronteriza y el ICE. Pero por la misma razón, los federales no pueden hacer obligatorio tal compartimiento. Es opcional.

José Garza, en nombre del Condado de El Paso, explicó a la Crónica por qué DPS y McCraw están siendo demandados, aunque ninguno directamente creó SB 4 o firmó el proyecto de ley. "Los recursos del DPS para la aplicación de la ley anterior a la aplicación de la legislación federal se están trasladando a la aplicación federalizada de la inmigración, que está perjudicando a las comunidades fronterizas y es un precursor de lo que ocurrirá bajo la SB 4", dijo Garza. La agencia y su director fueron agregados a la demanda "como telón de fondo, un marco", para mostrar al tribunal los efectos destructivos de la aplicación del estilo SB 4 que ya existe.

Hoy en día, muchas municipalidades de Texas prohíben que la policía local le pida a la gente por su estatus migratorio. Lo hacen principalmente para asegurarse de que las víctimas de delitos y los testigos se sientan cómodos con la policía. Pero si el SB 4 entra en vigor, los policías y los diputados del sheriff podrán preguntar con impunidad, luego contactar a la Patrulla Fronteriza y al ICE - y compartir no sólo la información de los inmigrantes, sino también los propios inmigrantes.
En San Antonio, un abogado de la Procuraduría General del Estado que estaba argumentando a favor de la SB 4 minimizó las repercusiones cuando el juez García planteó una hipótesis: ¿Qué pasaría si un policía reuniera información acerca de que alguien era indocumentado, pero decidió no pasar esa información a la frontera ¿Patrulla o ICE? ¿Qué pasaría entonces?

"Nada", dijo el abogado del estado.

Para los soldados del DPS, gracias al correo electrónico de McCraw el 4 de noviembre, "nada" ya no es una opción. SB 4 puede no estar todavía en efecto, pero los soldados tienen ya una "obligación" de entregar a los inmigrantes tejanos.

Debbie Nathan freelanced esta pieza y es también un reportero de investigación con ACLU de Texas.




Saturday, July 1, 2017

Breve Repaso de lo que occurió en Austin

Gracias a los amigos de Texas Impact un resumén de las actividades de la legislatura estatal. Traduccion hecha con prisa; perdón.

Participación Cívica y Gobierno Abierto
Varios proyectos de ley para aumentar la participación de los votantes fracasaron en esta sesión. HB 199 por Rep. Bernal habría desabrochado el límite en el número de condados que podrían participar en la encuesta de todo el condado. HB 209 por Rep. Canales y HB 260 por el Representante Eric Johnson habría hecho más fácil para los estudiantes de secundaria y prisioneros, respectivamente, registrarse para votar. El gobernador firmó la HB 658 por el diputado Bernal, un proyecto de ley que dará prioridad a los votantes discapacitados sobre otros votantes en las urnas, lo que les permite saltar líneas largas.

Antes de la última sesión, la Corte Suprema de Texas restringió lo que constituye información pública en dos casos judiciales reduciendo la transparencia en la contratación estatal. A pesar de haber aprobado el Senado, los proyectos de ley bipartidistas del Senador Watson y del Representante Capriglione que hubieran revertido esas decisiones y restaurado la ley murieron en el Comité de la Cámara de Transparencia y Operaciones del Gobierno. Además, el gobernador Abbott vetó la ley HB 2783 del representante Smithee, que habría impedido a los gobiernos utilizar el costo del litigio como una táctica para impedir la divulgación de información de otra manera pública.

Justicia criminal
Los defensores dieron prioridad a SB 1849 por el Senador Whitmire, la Ley Sandra Bland, nombrada para una mujer que fue arrestada después de una parada de tráfico y posteriormente murió en la cárcel. El proyecto original de Coleman incluía disposiciones que regularían el perfil racial y proporcionaban asesoramiento a los agentes de policía que tenían perfil racial, pero se quedaron estancados en el comité. El proyecto de ley del compañero del senado finalmente pasó después de las provisiones que la comunidad de la aplicación de ley objetó fue quitado del proyecto de ley. El compromiso incluye importantes disposiciones sobre la salud mental y la reforma penitenciaria, como las desviaciones para las personas con problemas de salud mental o abuso de sustancias para el tratamiento en lugar de las cárceles del condado.

Los legisladores avanzaron en el nexo entre la salud mental y la justicia penal. La legislatura aprobó SB 292 por el Senador Huffman, que creará un programa de subsidios para los condados para abordar los problemas de salud mental de individuos anteriormente encarcelados para ayudar a reducir la reincidencia. Además, la Legislatura aprobó HB 337 por Collier, un proyecto de ley que garantizará la elegibilidad continua para Medicaid de un individuo que ha sido puesto en libertad de la cárcel o prisión. Las personas que reciben tratamiento de salud mental mientras están encerradas a menudo experimentan una interrupción en ese tratamiento cuando se liberan debido a la burocracia de volver a solicitar Medicaid, que a menudo conduce a la reincidencia. HB 337 por Rep. Collier resolverá esto suspendiendo los beneficios de Medicaid de un individuo en lugar de terminarlos, y luego restablecer esos beneficios 48 horas después de su liberación.

SB 30 por el Senador West proporcionará materiales educativos para estudiantes de escuelas públicas sobre cómo interactuar con oficiales de policía. La legislación, que entrará en vigor el 1 de septiembre, también incluye la capacitación de oficiales de policía sobre la interacción civil. El aumento de la educación y la formación tiene por objeto disminuir las tensiones y las ansiedades que pueden surgir durante la interacción civil y policial.

HB 1314 por Rep. Israel habría permitido que reclusas embarazadas fueran liberadas por un vínculo personal. HB 3080 por la Rep. Rose habría eximido a las personas con una enfermedad mental severa de la pena de muerte. HB 3054 por el Representante Herrero habría informado a los miembros del jurado sobre el efecto de sus decisiones de sentencia en casos de pena capital. Los tres proyectos de ley no aprobaron esta sesión.

Educación
HB 21, el proyecto de reforma de las finanzas escolares de Huberty, no logró aprobar esta sesión. Cuando salió de la Cámara, HB 21 habría proporcionado $ 1.9 mil millones para escuelas públicas, cada distrito escolar habría recibido más dinero, y las fórmulas financieras escolares usadas para asignar fondos a los distritos escolares habrían sido actualizadas. Sin embargo, el Senado redujo el financiamiento para las escuelas públicas en cerca de 75 por ciento a $ 500 millones, y agregó un programa de cupones para desviar dinero de las escuelas públicas para subsidiar escuelas privadas que no cuentan con cuentas. La Cámara votó tres veces en contra de los vales, y el Senado se negó a eliminar la disposición de privatización o agregar más dinero a las escuelas públicas. HB 21 murió en el comité de la conferencia.

La SB 3, la legislación comprensiva del voucher del senador Taylor que habría establecido un programa estatal del vale, pasó estrecho el senado después de haber sido substancialmente reducido. Para obtener los diecinueve votos necesarios para llevar el proyecto de ley a la sala, el teniente gobernador se vio obligado a separar algunos distritos rurales para obtener los votos de ciertos senadores rurales. Después de una votación de 19-12 para traer la cuenta a la palabra, SB 3 pasó el senado 18-13. SB 3 fue remitido al comité de educación pública de la casa, pero no recibió una audiencia.Algunas de esas recomendaciones incluyen mandar la señalización en los cuartos de baño de las empresas de orientación sexual para la línea directa de tráfico humano, aumentar los recursos para la aplicación de la ley y exigir clases de entrenamiento de conducción comercial para Incluyen capacitación en el reconocimiento y prevención de la trata de personas.

HB 4102 por el Representante Neave Crowdfund dinero para borrar la acumulación de kits de violación no examinados alojados por el estado. SB 256 por el Senador Van Taylor protege la información personal de las víctimas de violencia familiar y agresión sexual. SB 2039 por el Senador Zaffirini requiere que los distritos escolares desarrollen un módulo de instrucción para los currículos de salud escolar para incluir información sobre las diferentes formas de abuso sexual, tráfico sexual y evitar actividades de alto riesgo como un intento de intervención temprana. Los tres proyectos de ley se convertirán en ley. HB 1342 por el Representante Tan Parker habría proporcionado un entrenamiento más comprensivo de la prevención del abuso sexual a los niños en las escuelas, sin embargo, el Gobernador Abbott lo vetó porque no se incluía una cláusula de exclusión de los padres. Los defensores de los niños se oponen a la exclusión de los padres porque el abusador sexual a menudo es un padre.

Servicios financieros
En un esfuerzo por reducir la demanda de préstamos de día de pago al animar a la gente a depositar dinero en una cuenta de ahorros, el HJR 37 del Representante Eric Johnson propone una enmienda constitucional que permitiría a los bancos, cooperativas de ahorro y crédito y otras instituciones financieras implementar una rifa o una Programa "ahorros vinculados a premios" (PLS). Como una lotería pero sin el riesgo, cada vez que un individuo hace un depósito mensual, la institución financiera entra a la persona en un sorteo mensual donde esa persona es elegible para ganar una recompensa en efectivo. El Gobernador Abbott vetó un proyecto de ley similar en la última sesión argumentando que ese programa era un juego de azar y requeriría una enmienda constitucional. El público podrá votar sobre la enmienda en una elección el 7 de noviembre de 2017.

Los esfuerzos para reformar los préstamos de día de pago y de préstamos para automóviles fallaron de nuevo en esta sesión. Sin embargo, los esfuerzos para anular las ordenanzas municipales locales que regulan los préstamos de consumo a corto plazo tampoco pasaron. Frustrado de que los esfuerzos de reforma nunca salieron de la comisión, Rep. Craddick trajo una enmienda de piso para crear un debate sobre el préstamo de día de pago. Los legisladores amistosos a los prestamistas de día de pago se movieron rápidamente a la tripa su enmienda que creaba el primer voto de registro en préstamos del día de paga en la casa desde la sesión 2011. Después de prevalecer en un voto de 74-64, Rep. Craddick retiró su enmarañada enmienda.

La política fiscal
Dos proyectos de ley que hubieran tenido un impacto significativo en la política fiscal de nuestro estado no pasaron durante el período ordinario de sesiones. En la actualidad, un aumento del 8 por ciento en los impuestos sobre la propiedad local desencadena una "vuelta atrás" en la nueva tasa. La SB 2 de la senadora Bettencourt buscó reducir esa tasa de retrotracción del 8% al 5%. Los condados, las juntas escolares y los distritos hospitalarios se opusieron a la medida que habría limitado la cantidad de ingresos que podrían generar para pagar servicios esenciales como escuelas, bomberos y policía. Los opositores de la legislación también dijeron que la reducción de la tasa de retroceso no resolvería el problema más grande de los funcionarios electos del estado que se niegan a financiar cosas como la educación pública, prefiriendo en lugar de empujar la cuestión de si algo necesita más dinero a los funcionarios electos locales. SB 2 aprobó el Senado, pero no se aprobó la Cámara. El Gobernador Abbott ha indicado que el debate sobre el tema será en su llamado para el período extraordinario de sesiones a partir del 18 de julio de 2017. HB 28 por el Representante Bonnen, un proyecto de ley que habría eliminado el impuesto de franquicia estatal (un impuesto sobre negocios que proporciona miles de millones En la financiación de las escuelas públicas), aprobada en la Cámara, pero no se aprobó en el Senado.

Seguridad alimentaria
Para muchos niños, la única comida que reciben es en la escuela. Cuando se combina con los programas de desayunos y almuerzos escolares existentes, SB 725 por el Senador Miles ayudará a alimentar después de la escuela a 1,9 millones de estudiantes en este estado que están listados como "inseguros alimentarios". Antes del SB 725, la ley estatal prohibía a las escuelas dar sobras , Sin abrir los alimentos a sus propios estudiantes para llevar a casa. SB 725 evita este desperdicio al permitir que las escuelas redistribuyan alimentos sin abrir a sus propios estudiantes.

Otro proyecto de ley, el HB 2159 del representante Giddings, habría evitado que los estudiantes que se quedan sin dinero en sus cuentas de almuerzo no cometan el "almuerzo", creando un período de gracia. Sin embargo, después de que los doce miembros del Caucus de Libertad usaron una maniobra procesal para matar más de 100 proyectos de ley no controvertidos en el calendario local y de consentimiento en represalia por falta de votos para traer una legislación ultraconservadora a la sala, Trabajado para revivir la legislación. Sin embargo, en vez de ser simplemente un daño colateral en la vendetta indiscriminada del Caucus de la Libertad, cada vez que el proyecto de ley fue revivido, los doce miembros más extremos de la Casa de Texas emprendieron una cruzada quijotesca contra ella. Eventualmente, wiEventualmente, con la ayuda del senador Kolkhorst, la representante Giddings pudo adjuntar partes de su proyecto de ley original a la SB 1566.

Cuidado de niños
Durante la declaración del Estado del Gobernador Abbott en enero, hizo que la reforma del sistema de cuidado de crianza de Texas fuera un elemento de emergencia. En diciembre de 2015, un juez federal dictaminó que el estado estaba violando los derechos constitucionales de los niños bajo custodia del estado donde la violación y el abuso son "la norma". El 31 de mayo, el gobernador firmó cuatro proyectos de ley de adopción. HB 4 reduce las barreras financieras al cuidado de parentesco para los niños de crianza temporal. HB 5 establece que el Departamento de Servicios de Protección de la Familia es una entidad separada del Departamento de Salud y Servicios Humanos con el fin de mejorar la eficiencia y el tiempo de respuesta a los abusos. SB 11 crea un modelo basado en la comunidad donde el estado contrae con organizaciones privadas, y HB 7 requerirá DFPS para pasar más tiempo evaluando el riesgo y ponderando el interés superior del niño.

Además de los cuatro proyectos de ley omnibus aprobados, el presupuesto estatal proporcionará $ 508 millones en gastos adicionales. De los $ 508 millones, alrededor de $ 88 millones contratarán a casi 600 nuevos trabajadores sociales, además de los 800 autorizados antes de que comience la sesión; $ 85.4 millones mejorarán las tarifas de los proveedores de cuidado de crianza para hacer frente a la escasez de colocaciones; Y $ 32.5 millones proveerán cuidado de parentesco, que mantiene a los niños con miembros de la familia y fuera de la custodia estatal. La Legislatura también pasó HB 249 por Hernández, que creará una definición uniforme de abuso y negligencia y eliminará la definición más débil de abuso y negligencia que se aplica a los proveedores. La HB 1549 de Burkett tratará los servicios de prevención y de intervención temprana para reducir la necesidad de extracciones. Desafortunadamente, sin embargo, el Comité de Salud y Servicios Humanos del Senado mató a HB 132 por Minjarez, que proporcionó un pago único de TANF de menos de $ 1,000 a miembros de la familia menores de 45 años que acordaron llevar a los niños bajo cuidado familiar para compensar el costo inicial De asumir un nuevo dependiente.

Salud / Salud Mental
Texas Impact pasó gran parte de la sesión legislativa ordinaria de 2017 supervisando y actualizando a nuestros miembros sobre la legislación federal como la Ley Americana de Cuidado de la Salud que tiene el potencial de exprimir el Medicaid federal, aumentar las primas, anular protecciones y regulaciones y proporcionar grandes recortes de impuestos para los super rico. Con la incertidumbre en Washington, los legisladores optaron por esperar al gobierno federal. Por ejemplo, la SB 1376 habría creado un estudio de subvenciones en bloque en el estado, pero no pudo pasar. La única excepción fue en el área de salud mental. HB 10 by Price es una legislación omnibus que abordará el acceso y beneficios para las condiciones de salud mental y los trastornos por uso de sustancias.

Los legisladores aprobaron proyectos de ley pequeños que no dependían del financiamiento federal. Por ejemplo, la SB 507 del senador Hancock abordará cuestiones relacionadas con la "facturación del saldo", o la práctica de los hospitales que envían una factura sorpresa a un paciente cuando uno de los médicos no está en la red de la aseguradora. Un paciente que necesita atención médica no está en condiciones de negociar lo que realmente es una lucha entre los hospitales bien dotados y las compañías de seguros.

Los proyectos de ley relacionados con las tasas de mortalidad materna llegaron a las aguas rocosas por razones ajenas a los méritos de las políticas. Por ejemplo, tanto la HB 1158 de la Rep. Sarah Davis como la HB 2403 del Representante Thierry murieron cuando los doce miembros del Caucus de la Libertad mataron a malas cada proyecto de ley en el no controvertido Calendario Local y de Consentimiento. HB 1158 tomó un paseo en HB 2466, también por Rep. Davis, un proyecto de ley relativo a la depresión postparto. HB 2403 no pudo ser revivido. Más tarde en la sesión, el Teniente Gobernador Patrick mató a la SB 1929 por el Senador Kolkhorst porque la Cámara adjuntó un lenguaje de puesta en escena imprescindible para la Junta Médica de Texas. El teniente gobernador sostuvo al SB 1929 como rehén para tratar de forzar a la Cámara a aprobar una legislación discriminatoria sobre el baño. Cuando la Cámara se negó, el Teniente Gobernador se negó a dejarlo pasar para obligar al Gobernador Abbott a convocar una sesión especial donde la presión política podría ser aplicada para agregar artículos como "baños" a la llamada.

Dos proyectos de ley que tampoco pasaron fueron HB 1415 y HB 3151. HB 1415 por Rep. Klick habría aumentado el acceso a la atención primaria, permitiendo practicar prácticas avanzadas de enfermería (APRN) para practicar sin tener que pagar tarifas extremadamente costosas a un médico supervisor. Sin embargo, el proyecto de ley quedó pendiente en el Comité de Salud Pública de la Cámara. HB 3151 por la Rep. Sheffield habría simplificado los procedimientos de aplicación onerosos de conseguir que todos los niños en un hogar en la misma fecha para la renovación del Programa de Seguro de Salud de los Niños (CHIP); Sin embargo, el Comité Senatorial de Salud y Servicios Humanos se negó a dar audiencia al proyecto de ley.

Inmigración y Refugiados

Una de las piezas más polémicas y publicitadas de la legislación de esta sesión fue la legislación anti-santuario ciudades, SB 4 por el senador Perry. El proyecto de ley provocó una amplia oposición durante el proceso legislativo, las protestas después de que el proyecto de ley se convirtió en ley, y ahora es objeto de múltiples demandas contra el Estado. Después de que el Senado aprobó una factura draconiana con fines primarios partidarios, se esperaba que la Cámara aprobara un proyecto de ley más viable que sólo se aplicara después de que la policía hiciera una detención. Sin embargo, el Caucus de la Cámara de la Libertad propuso una enmienda polémica que volvía a la lengua del Senado de indagar en el punto de la detención legal que pasó 81-64. Los abogados desde entonces han apodado SB 4 una ley "muéstreme sus papeles" porque estar legalmente detenido puede ser tan mínimo un encuentro con la policía como una parada de tráfico, ser testigo de un crimen, o una palmadita después de encender el detector de metales en El capitolio.

Los tribunales federales han limitado la cantidad de tiempo que los centros de detención pueden tener familiares, incluyendo mujeres y niños, que cruzan la frontera a menos que esas instalaciones tengan licencia como Servicios de guardería por parte del estado. Esta legislación habría permitido a las compañías penitenciarias privadas obtener una licencia como una "facilidad de cuidado de niños" con el fin de detener a las personas más tiempo y recibir más dinero de su contrato con el gobierno federal. El proyecto de ley aprobó el Senado, pero no aprobó la Cámara esta sesión.

La Legislatura hizo muy poco afectando a los refugiados en el estado. SB 260 por el Senador Huffines habría eliminado ahora el lenguaje superfluo en el estatuto que pertenece a la participación del estado en el programa federal de refugiados que el Gobernador Abbott sacó del estado el año pasado, pero el proyecto murió en el Comité de Asuntos Estatales de la Cámara. HB 582 por la Rep. Dale, como originalmente archivado, habría hecho difícil para los refugiados y otros inmigrantes para obtener una licencia de conducir. Texas Impact trabajó con el autor para aclarar el lenguaje en el proyecto de ley que lo habría hecho menos gravoso. El proyecto de ley se agotó en el Comité de Calendarios de la Cámara. Los proyectos de ley anti-refugiados como HB 2137 por el Representante Biedermann y SB 514 por el Senador Hall no recibieron una audiencia.

Recursos Naturales y Energía
Pocos proyectos positivos relacionados con los recursos naturales y la energía pasaron. HB 2395 por Rep. Collier y SB 1587 por el Senador García habría requerido que los distritos escolares probaran sus sistemas de agua para la contaminación del plomo. Ambas medidas fallaron, aunque la SB 546 del senador Kolkhorst requiere que los Centros de Vida Apoyados por el Estado prueben sus sistemas de agua para la contaminación del plomo. HB 773 por el Representante Eric Johnson habría requerido que ciertas agencias estatales utilizaran la ciencia del clima en sus planes estratégicos, pero el proyecto de ley nunca dejó las Asuntos Estatales de la Cámara. HB 1927 habría requerido que la Comisión Estatal de Respuesta a Emergencias mantuviera un sistema de alerta para emergencias de liberación de sustancias tóxicas utilizando mensajería de texto, correos electrónicos, medios sociales y otras plataformas de mensajería instantánea. HB 1874 por el representante Rodney Anderson habría creado un programa para el reciclaje de ciertas baterías de la casa que se escapan en vertederos. Ambos proyectos de ley no pasaron de la Cámara Comité de Regulación Ambiental.

El gobernador firmó el SB 1045 por el senador Estes, lo que reducirá la capacidad del público para participar en ciertos permisos de calidad del aire para grandes instalaciones industriales. Anteriormente, las partes afectadas podían solicitar una audiencia pública cada vez que se presentaba una solicitud aérea y una segunda oportunidad una vez que la Comisión de Calidad Ambiental de Texas evaluó la solicitud. SB 1045 combina los avisos, limitando así la participación pública en el proceso.

La SB 277 del Senador Campbell prohíbe subsidios y reducciones de impuestos para proyectos de energía eólica ubicados a 30 millas de una base militar. Los defensores de la legislación declararon que los parques eólicos obstaculizan las operaciones militares y podrían conducir a la reubicación de esas bases. Los opositores se preguntan si esto es realmente un esfuerzo para limitar el número de parques eólicos en el estado ya que los desarrolladores eólicos ya deben consultar con la Administración Federal de Aviación y el Departamento de Defensa antes de iniciar un proyecto eólico.

Libertad religiosa
La libertad religiosa de James Madison y Thomas Jefferson pretende proteger la práctica religiosa individual de la interferencia del gobierno, siempre y cuando esa práctica religiosa no infrinja los derechos de los demás. La 85 Legislatura tenía proyectos de ley que pasaban fácilmente porque el legislador buscaba un amplio consenso por adelantado, proyectos de ley mejorados porque el legislador estaba dispuesto a negociar con las partes interesadas y proyectos de ley que podrían ser objeto de litigio ante los tribunales porque no se buscó ni consenso ni negociación.

SB 24 por el senador Huffman, que excluye sermones de descubrimiento por entidades gubernamentales en casos civiles, pasó fácilmente. Las provisiones de la SB 911 por el Senador Huffman fueron enmendadas en la HB 555 por el Representante Springer, y resolvieron la cuestión de los empleados del condado que emiten licencias de matrimonio. Ambos proyectos de ley fueron ampliamente acordados por las partes interesadas, y proteger la práctica religiosa individual sin infringir los derechos de los demás.

HB 45 por Rep. Flynn y las provisiones de la libertad religiosa enmendadas en cuatro cuentas del atardecer comenzaron rocosas, pero la negociación produjo un producto aceptable. Desde 2011, Texas Impact se ha opuesto a la legislación que pretendía detener la infiltración de la ley extranjera para los paranoicos sobre los musulmanes. Después de que una opinión del Procurador General de 2016 afirmó lo obvio -que un tribunal de Texas no puede hacer cumplir las leyes que violan el estado o la Constitución de los Estados Unidos- los accionistas acordaron un proyecto de ley que no afecta a las organizaciones religiosas, codifica la jurisprudencia actual y entrena a los jueces sobre la ley actual.

Periódicamente, cada agencia estatal en Texas se somete a "revisión por extinción", donde se examinan las operaciones de la agencia, se recomiendan cambios, y la existencia de la agencia es reautorizada por la legislatura. A menudo, estas "cuentas del atardecer" se convierten en imanes para enmiendas porque el tema es tan amplio. En la Legislatura 85, el Caucus de la Libertad agregó "enmienda de la libertad religiosa" a cuatro cuentas del atardecer para la barra del estado de Tejas, el tablero de Texas Examinadores de la ley, el tablero de la enfermería, y el tablero de la farmacia. Cada enmienda difirió entre sí, y creó un lenguaje conflictivo con la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa de Texas existente. Afortunadamente, el senador Watson fue instrumental en la facilitación de un acuerdo con otros legisladores e interesados, y las enmiendas en los cuatro proyectos de ley fueron hechas para conformarse con la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa de Texas en el comité de la conferencia.


Por último, HB 3859 por Rep. Frank permitirá a un proveedor de cuidado de crianza a optar por cualquier requisito de contrato estatal si viola sus creencias religiosas. Si bien el proyecto estipula que debe encontrarse un proveedor alterno, el proyecto de ley no requiere que el proveedor informe al estado cuando no se ha cumplido un requisito del contrato. Por ejemplo, como declaró la Fiscalía General de la Nación, un padre adoptivo podrá citar una razón religiosa por la cual se niega a vacunar a un niño. Sin embargo, el proveedor no estará bajo ninguna obligación legal de informar al estado que un niño no ha sido inmunizado para que el estado pueda proporcionar un servicio alternativo. Será hasta los tres años de edad para decirle al trabajador social. Además, el proyecto de ley permitirá a los grupos religiosos discriminar entre sí. Mientras recibe dinero del contribuyente del estado, un proveedor cristiano podrá negarse a trabajar con padres adoptivos musulmanes, un proveedor bautista podrá poner un niño adoptivo católico en una escuela privada Bautista, y un padre adoptivo judío podrá Obligar a un niño cristiano a comer kosher. Texas Impact trabajó incansablemente durante todo el proceso legislativo para tratar de enmendar el proyecto de ley, pero los interesados ​​se negaron a negociar, los legisladores se negaron a enmendar, y el Gobernador Abbott firmó el proyecto de ley que entrará en vigor el 1 de septiembre de 2017.,